El proceso de solicitud de alquiler
En EE.UU. los propietarios y administradores de propiedades hacen un proceso de selección antes de aceptar a un inquilino. Suelen pedirte:
- Rental application: formulario con tus datos personales, historial de alquileres anteriores y referencias
- Verificación de identidad: pasaporte, ID o licencia de conducir
- Prueba de ingresos: últimas 2-3 nóminas, carta del empleador o declaración de impuestos si eres autónomo
- Credit check: revisión de tu historial crediticio (ver más abajo)
- Background check: antecedentes penales en algunos casos
- Application fee: tarifa de solicitud de $25–$75, normalmente no reembolsable
El credit check: qué es y qué pasa si no tienes historial
El credit score (puntuación de crédito) en EE.UU. va de 300 a 850. Para alquilar, la mayoría de propietarios buscan un score de 620 o más. Si acabas de llegar al país, probablemente no tienes historial crediticio en EE.UU. — aunque tengas excelente historial en tu país de origen.
Si no tienes credit score o es bajo, estas alternativas pueden ayudarte:
- Mayor depósito de seguridad: ofrece 2-3 meses en lugar del habitual 1
- Co-signer (avalista): alguien con buen crédito firma el contrato contigo como responsable solidario
- Carta de tu empleador que garantice tu empleo y salario
- Pago de varios meses por adelantado en algunos casos
- Buscar propietarios privados (particulares) en lugar de grandes empresas administradoras — suelen ser más flexibles
El security deposit: cuánto es y cuándo te lo devuelven
El depósito de seguridad suele ser equivalente a 1-2 meses de alquiler. Funciona así:
- Lo pagas al firmar el contrato
- El propietario lo guarda en una cuenta separada (en algunos estados es obligatorio)
- Al salir, te lo devuelve menos los daños que hayas causado más allá del desgaste normal
- El plazo de devolución varía: 14 días en California y Texas, 30 días en Florida, 45 días en Illinois
- Si te retienen dinero sin justificación, deben enviarte un desglose detallado por escrito
Consejo crítico: el día que entras, haz un walkthrough con el propietario y documenta con fotos y vídeo cada defecto preexistente. Pide que quede por escrito (Move-in Inspection Checklist). Sin esto, al salir pueden culparte de daños que ya existían.
Qué revisar antes de firmar el contrato
- Duración del contrato: ¿es lease de 12 meses o month-to-month? El month-to-month da más flexibilidad pero el propietario puede subirte el alquiler o pedirte que te vayas con 30 días de aviso
- Qué servicios incluye: agua, basura, gas, electricidad — necesitas saber exactamente qué pagas tú
- Política de mascotas: si tienes mascotas, asegúrate de que está permitido y a qué coste (pet deposit + pet rent)
- Cláusula de salida anticipada: qué pasa si necesitas irte antes de que acabe el contrato
- Renovación automática: algunos contratos se renuevan solos — ¿con cuánto aviso debes avisar de que no vas a renovar?
- Quién hace las reparaciones: debe estar claro en el contrato
- Normas del edificio: ruido, visitas, parking, uso de zonas comunes
Poner los servicios a tu nombre
Al entrar en un piso nuevo, normalmente necesitas contratar o transferir a tu nombre:
| Servicio | Cómo contratarlo | Tiempo |
|---|---|---|
| Electricidad | Llama a la compañía eléctrica de tu zona (Oncor, FPL, ComEd, etc.) | 1-2 días hábiles |
| Gas natural | Llama a la compañía de gas (Atmos, CenterPoint, Nicor, etc.) | 2-5 días hábiles |
| Internet / cable | Xfinity, AT&T, Spectrum, T-Mobile Home Internet | Cita de instalación (3-10 días) |
| Agua y basura | Normalmente incluido en el alquiler o se paga al municipio | Variable |
El renter's insurance: barato y muy recomendable
El seguro del propietario cubre el edificio, no tus pertenencias. Si hay un incendio o robo, tus cosas no están cubiertas a menos que tengas renter's insurance.
Cuesta $10–$25 al mes y cubre:
- Tus pertenencias (electrónica, ropa, muebles) ante robo, incendio o desastre natural
- Responsabilidad civil (si alguien se lesiona en tu apartamento)
- Alojamiento temporal si tu piso queda inhabitable
Muchos propietarios lo exigen. Vale la pena aunque no lo pidan.
Tus derechos desde el primer día
- Derecho a una vivienda habitable — el propietario debe reparar lo que no funciona
- Derecho a privacidad — el casero debe avisarte con 24-48 horas antes de entrar
- Derecho a no ser discriminado por origen, raza, idioma o religión (Fair Housing Act)
- Derecho a no ser desahuciado sin proceso judicial, aunque debas el alquiler