La regla básica: el casero debe mantener la vivienda habitable
En todos los estados de EE.UU. existe lo que se llama implied warranty of habitability — garantía implícita de habitabilidad. No importa lo que diga tu contrato: el propietario está legalmente obligado a mantener la vivienda en condiciones que permitan vivir con dignidad. Eso incluye:
- Agua caliente y fría funcionando
- Calefacción y AC si están incluidos en el alquiler
- Sistema eléctrico seguro
- Techo y paredes sin goteras ni humedades graves
- Control de plagas (ratones, cucarachas, chinches)
- Cerraduras que funcionen en puertas y ventanas
Si alguna de estas cosas falla, el casero tiene la obligación de repararlas. Y si no lo hace, tienes recursos legales.
Quién paga qué: inquilino vs casero
| Reparación | Responsable habitual |
|---|---|
| Tubería rota dentro de las paredes | Casero |
| Water heater roto | Casero (si lo proporcionó él) |
| Infestación de plagas preexistente | Casero |
| Cerradura de la puerta principal | Casero |
| Bombillas fundidas | Inquilino |
| Daños causados por el inquilino o sus visitas | Inquilino |
| Electrodomésticos incluidos en el alquiler | Casero (depende del contrato) |
| Grifo que gotea por desgaste normal | Casero |
Siempre avisa al casero por escrito (texto, email o carta). Si luego hay disputa, ese registro vale oro.
El depósito de seguridad (security deposit)
El casero puede pedirte un depósito al firmar el contrato, pero hay límites legales:
- California: máximo 2 meses de alquiler en alquileres sin muebles, 3 con muebles
- Texas: no hay límite legal, pero debe devolverse en 30 días tras la salida
- Florida: máximo 2 meses de alquiler
- Nueva York: máximo 1 mes de alquiler
- Illinois: sin límite estatal, pero Chicago tiene sus propias reglas
Al salir, el casero solo puede descontarte del depósito daños que vayan más allá del desgaste normal. Una pintura desgastada tras 3 años de vivir ahí es desgaste normal. Un agujero en la pared no lo es.
Consejo: haz fotos detalladas de toda la vivienda el día que entras y el día que sales. Con fecha y geolocalización activadas si puedes.
Cuándo puede entrar el casero a tu vivienda
Tu casa es tu casa, aunque no seas el dueño. El casero no puede entrar cuando quiera. En la mayoría de estados debe darte aviso previo de 24 a 48 horas salvo emergencia real (incendio, inundación activa).
Estados donde el aviso de 24 horas es ley: California, Florida, Texas, Arizona, Nevada, Illinois, Nueva York.
Si tu casero entra sin aviso repetidamente, esto puede considerarse harassment (acoso) y tienes derecho a denunciarlo.
Discriminación por origen o idioma
La Fair Housing Act federal prohíbe la discriminación en el alquiler por raza, origen nacional, religión, sexo, discapacidad o situación familiar. Eso incluye discriminarte por ser hispano, por hablar español o por tu acento.
Señales de discriminación:
- Te dicen que el apartamento ya está alquilado pero sigue anunciado
- Te piden condiciones distintas (más depósito, más meses) que a otros inquilinos
- Te niegan renovar el contrato sin razón clara
Puedes denunciar al HUD (Departamento de Vivienda) en hud.gov o llamar al 1-800-669-9777. El proceso es gratuito.
El desahucio (eviction): lo que el casero debe hacer legalmente
El casero no puede echarte de la noche a la mañana aunque debas el alquiler. El proceso legal tiene pasos obligatorios:
- Aviso escrito: según el motivo, suele ser 3, 30 o 60 días según el estado
- Demanda judicial: si no te vas, el casero debe ir a los tribunales — no puede sacarte por la fuerza
- Orden judicial: un juez decide y fija fecha de desalojo
- Sheriff: solo el sheriff puede ejecutar un desalojo forzoso
Lo que el casero NO puede hacer legalmente: cambiar la cerradura sin orden judicial, cortar el agua o la luz para presionarte, tirar tus cosas a la calle. Todo eso es ilegal en todos los estados y puede abrirte derecho a compensación.
Si recibes un aviso de desahucio, contacta inmediatamente con un tenant rights organization o legal aid en tu área — muchos ofrecen asesoría gratuita en español.